8月18日，第四届中国青少年足球联赛（山西赛区·长治预选赛）暨第九届长治市青少年四级足球联赛在市体育中心开赛。来自全市36支代表队的500余名青少年齐聚赛场，在为期6天的赛程中展开66场角逐。

本次赛事由长治市体育局、市教育局联合主办，设置U8、U10、U12、U13四个组别，涵盖五人制、八人制、十一人制三个竞赛项目。赛事分小组赛和淘汰赛两个阶段。作为长治市青少年足球品牌赛事，青少年四级足球联赛举办八届，对推动全市足球运动的普及与发展起到重要作用。目前，全市拥有20余家专业青少年足球培训机构，每年接受系统训练的小球员超过2000名，各级青少年足球赛事年均举办300场以上。

近年来，长治市高度重视青少年足球工作，通过实施足球进校园工程，累计向中小学校配送足球器材3000余套，培训校园足球教练150余名，让足球运动走进校园、融入课间。同时，借助中国青少年足球联赛、山西省青少年足球锦标赛等赛事平台，打通青少年球员向上输送渠道，先后有10余名球员入选省队，2名球员入选中国U16国家男子足球集训队。

（省体育发展中心 王宏德 贾京儒）